La redécouverte de l’essai de Georges Rouget (1783-1869) pour le Prix de Rome de 1805 intitulé : Démosthène, réfugié dans de temple de Neptune, se donne la mort plutôt que de tomber au pouvoir des Grecs est un événement pour les amateurs de peinture néo-classique et pour tous ceux qui s’intéressent à l’héritage davidien. Cette belle toile, restée dans la descendance de l’artiste – le peintre avait toujours gardé la peinture dans son atelier -, n’a jamais été jusqu’ici exposée. Elle témoigne d’une recherche de composition d’un jeune peintre, élève de Jacques-Louis David (1748-1825), qui s’inspire des leçons de son maître, pour composer une scène mythologique dont le sujet imposé de la mort de Démosthène par le jury est issu de La Vie des Hommes Illustres de Plutarque.

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